Я должен признать, что это один из самых сложных вопросов, с которыми мне приходится сталкиваться. Современная медицина еще далека от решения проблемы хронической боли в спине, особенно если говорить о полном излечении. Это не значит, что мы не можем помочь, но чаще всего реалистичными целями являются лучший контроль боли и повышение качества жизни. Одна из основных причин этого заключается в отсутствии прямой связи между хронической болью и конкретными неполадками в организме.
То же самое справедливо и для острых болей, но причины этого разные: кратковременные приступы боли в спине чаще всего доброкачественны по своей природе и вызваны неопасными процессами, которые не видны на снимках и скорее всего обратимы (в частности, значительный вклад в обострение вносит спазм мышц). В основе же хронической боли лежит перестройка нервной системы. В течение всей нашей жизни функция каждого нейрона и пути, по которым нервные клетки связаны друг с другом, способны изменяться в зависимости под влиянием поступающей информации. Это явление названо пластичностью и лежит в основе обучения, которое бывает не только намеренным, но и случайным. Сейчас у нас есть доказательства того, что хроническая боль во многом является результатом пластичности, неправильно произошедшей в ответ на ощущение. Наш мозг обучается чувствовать боль и поэтому хроническая боль существует вне прямой связи с сигналами, поступающими по нервам от органов и тканей. Хроническая боль – особое состояние, которое мало зависит от состояния нашего позвоночника. Не имея возможности однозначно определить, чем вызвана боль, мы крайне ограничены и в выборе эффективного лечения. Это приводит к противоречивым диагнозам и рекомендациям.
Тот факт, что врачи не могут прийти к единому мнению, обескураживает. Однако многие не согласны на полумеры и находятся в упорном поиске именно полного исцеления. Такие пациенты как правило ищут специалиста, лекарство или процедуру, которые позволили бы исправить конкретные поломки в организме, вызывающие боль. Эти поиски почти всегда оказываются бесплодными Повторные неудачные попытки излечиться рано или поздно сменяются разочарованием, вера в чудесное исцеления уступает место отчаянию, неуверенности в завтрашнем дне и собственном здоровье. Ни одна из этих крайностей не приносит пользы. Пожалуй, для начала следует поставить перед собой реалистичные цели. С
Невозможность определить точный источник хронической боли является характерной особенностью. Этот факт может обескураживать, но следует сделать верные выводы. Ставьте адекватные цели. Увы, мы еще не научились обнаруживать измененную работу нервной системы и вносить целенаправленные улучшения, но мы можем влиять на работу своей нервной системы опосредованно. Не ждите волшебного лекарства, не ищите уникальных врачей и чудесных исцелений. Раз в механизме хронической боли центральную роль играет перестройка нервной системы, мы должны перестроить ее еще раз. Негативная реакция на боль, ощущение беспомощности и стремление думать о самом плохом приводят к тому, что боль закрепляется. Парадокс заключается в том, что каждая неудача усугубляет боль в то время как лучшим ответом в такой ситуации должен быть оптимизм. Нелегко быть оптимистом когда все болит. Но нужно принять факты. Да, боль не устранить по мановению волшебной палочки, но вы в состоянии значительно улучшить качество своей жизни, обучаясь контролю боли правильным реакциям на нее. Ставьте реалистичные цели и достигайте их. Одной из вашей целей должно быть расширение физической активности. Активность помогает – если только вы не переусердствуете. Всегда есть первый шаг, который реален. Делайте простейшие упражнения – хотя бы по нескольку повторений. Столько, сколько сможете. Постепенно раздвигайте границы своих возможностей – иначе они будут сужаться и в конечном итоге вы будете заперты в стенах своего дома. Изучите свою осанку и то, как вы привыкли двигаться. Меняйтесь. Укрепляйте мышцы. При хронической боли упражнения важнее, чем при острых приступах, потому что приступы у большинства все равно проходят без всякой связи с тем, делают они что-то или нет. Причем упражнения выполняют как минимум две функции. Первая вполне очевидна: чем крепче вы физически, чем лучше вы контролируете свое тело, тем активнее ваша жизнь и меньше боль. Вторая менее очевидна, но не менее важна: одновременно с успехами вы начнете больше доверять своему телу, а это поможет относиться к себе позитивно и избавит от страха перед движением. Пластичность нервной системы вносит вклад в закрепление болей, но и она же дает шанс на перестройку в правильном направлении. Если вам в голову то и дело приходят мысли о том, что вы что-то не можете, что ваша спина делает вас неполноценным, что вы страдаете заболеванием, которое превратит или уже превратило вас в инвалида, то знайте, что именно эти мысли и мешают вам поправиться. Научитесь распознавать такие негативные мысли и отдавать себе отчет, что они не несут для вас пользы (работой с разрушающими автоматическими мыслями занимается отдельная область психотерапии, эта тема выходит за рамки книги). Избегайте жаловаться на свое здоровье и на свои боли – лишь в меру необходимого. Разговоры о болях приводят реальным изменениям биохимических процессов, которые ведут к усилению боли! Помните, что полноценный сон очень важен для избавления от хронической боли, поэтому постарайтесь нормализовать сон. Еще одним мощным ресурсом, позволяющим улучшить состояние, является медитация.
Наконец, не позволяйте боли в спине стать барьером на пути общению с другими людьми. Изучайте свои эмоции, поделитесь переживаниями с членами семьи, найдите других людей, с которыми вы можете объединиться в достижении целей. Объясните близким, что вам нужна поддержка на пути восстановления, а не жалость и не попытки оградить вас от трудностей. Известно, что в семьях, проявляющих наибольшую опеку по отношению к страдающему от болей, меньше шансов на выздоровление.
Возможно, эти советы выглядят разочаровывающими – большинство моих пациентов ожидают, что им предложат какой-то новый, эффективный метод лечения. Но как бы вы не хотели обратного, от хронической боли невозможно избавиться чужими руками. На крайний случай существуют и особые меры – такие как установка специальных электродов или имплантация помпы, непрерывно подающей обезболивающее лекарство в позвоночный канал. Но многие могут справиться с болью. Да, вам придется больше знать о своем теле и о своем здоровье и предпринимать определенные шаги. Ориентируйтесь на успех, возьмите на себя ответственность за собственное здоровье, укрепляйте мышцы туловища и живите максимально активной жизнью – даже если полностью не удается избавиться от боли.